Cacatuas

 

Las Cacatúas: Belleza, Inteligencia y Carácter

¿Qué son las cacatúas?

Las cacatúas son un grupo de aves pertenecientes a la familia Cacatuidae, dentro del orden de los psitácidos, al que también pertenecen loros, periquitos y guacamayos. Se caracterizan por su llamativa cresta móvil en la cabeza, su fuerte pico curvo y su plumaje mayormente blanco, aunque algunas especies presentan colores amarillos, rosados, grises o incluso negros.

Estas aves son originarias de Australia, Nueva Guinea y algunas islas del sudeste asiático, y se han ganado la admiración del mundo entero por su belleza y por su inteligencia.

Inteligencia y comportamiento

Las cacatúas son aves extremadamente inteligentes y sociales. En estado salvaje viven en bandadas y mantienen fuertes lazos con su grupo. Pueden resolver problemas, imitar sonidos y aprender rutinas con rapidez. Algunas especies incluso pueden aprender a hablar y a ejecutar trucos complejos si se las entrena con constancia y paciencia.

Sin embargo, esa misma inteligencia puede jugar en su contra cuando están en cautiverio, ya que si no reciben la estimulación adecuada, pueden desarrollar comportamientos destructivos o incluso depresivos, como arrancarse las plumas o gritar constantemente.

Variedades de cacatúas

Existen unas 21 especies de cacatúas. Algunas de las más populares y conocidas son:

• Cacatúa alba (cacatúa blanca): De plumaje blanco puro con cresta erguida, muy sociable.

• Cacatúa galerita (cacatúa de cresta amarilla): Muy común en Australia, de plumaje blanco con cresta amarilla vibrante.

• Cacatúa ninfa (o carolina): Una de las más pequeñas y populares como mascota, fácilmente reconocible por sus mejillas anaranjadas.

• Cacatúa rosada (galah): Con cuerpo gris y cabeza rosada, muy común en áreas rurales de Australia.

• Cacatúa negra (cacatúa de cola roja): Más rara, de plumaje oscuro y tamaño grande, con manchas rojas en la cola.

Cada especie tiene características distintas en cuanto a comportamiento, vocalización, dieta y necesidades ambientales.

Alimentación

La dieta de las cacatúas es bastante variada. En libertad se alimentan principalmente de semillas, frutas, flores, brotes y, ocasionalmente, insectos. En cautiverio, se recomienda una dieta balanceada que incluya:

• Pellets específicos para psitácidos

• Frutas frescas (como manzana, plátano, pera, mango)

• Verduras (como espinaca, brócoli, zanahoria, calabaza)

• Semillas en pequeñas cantidades (no como alimento principal)

• Agua limpia y fresca siempre disponible

Es fundamental evitar alimentos como chocolate, aguacate, alcohol, cafeína y comida salada, ya que pueden ser tóxicos para ellas.

Cuidado en cautiverio

Tener una cacatúa como mascota no es una decisión ligera. Estas aves requieren muchísima atención, estimulación y espacio. Algunas especies pueden vivir más de 60 años, por lo que es una responsabilidad de por vida.

Las cacatúas necesitan:

• Una jaula amplia, preferiblemente con acceso a zonas para volar.

• Juguetes interactivos para estimular su mente.

• Tiempo diario fuera de la jaula bajo supervisión.

• Interacción social constante con humanos u otras aves.

• Rutinas regulares para mantener estabilidad emocional.

Si se sienten solas o aburridas, pueden desarrollar ansiedad y conductas autodestructivas.

Capacidad para hablar y socializar

Aunque no todas las cacatúas aprenden a hablar, muchas son capaces de imitar palabras, canciones y sonidos del entorno. Algunas, como la cacatúa alba, pueden desarrollar un vocabulario decente si se les entrena desde jóvenes.

Son aves muy afectuosas y emocionales, capaces de establecer vínculos profundos con sus cuidadores. Muchas veces buscan caricias, juegan y se comunican con expresiones corporales como levantar la cresta, mover las alas o vocalizar.

Estado de conservación

Algunas especies de cacatúas están amenazadas por la pérdida de hábitat, el tráfico ilegal y la captura para el comercio de mascotas. Por ejemplo, la cacatúa de las palmas (Probosciger aterrimus) y la cacatúa de Filipinas (Cacatua haematuropygia) están catalogadas como en peligro de extinción.

Organizaciones internacionales trabajan en la conservación de estas aves mediante la protección de sus hábitats, la regulación del comercio y la educación sobre su tenencia responsable.

---

En resumen...

Las cacatúas son aves increíbles: hermosas, inteligentes y llenas de personalidad. Pero también son exigentes en cuanto a cuidados, atención y compromiso. Tener una cacatúa no es solo tener una mascota, sino un compañero de vida que necesita amor, tiempo y dedicación diaria.